KORUT : BERMAIN SEPAK BOLA DI NEGARA YANG PALING TERTUTUP DI DUNIA

LIPOQQ Pesepakbola profesional sering harus bermain di atmosfer yang bermusuhan dan mengintimidasi, namun pesepakbola Australia Erik Paartalu menemukan dirinya berada di bawah jalur pelayaran sebuah rudal balistik di Korea Utara.

Petenis berusia 31 tahun yang bepergian mengunjungi negara rahasia tersebut dengan klubnya di Liga Super India Bengaluru FC untuk pertandingan semifinal Piala AFC melawan tim Korea Utara, 25 April.

Bangun suatu pagi di hotelnya di Pyongyang, Paartalu mengetahui peluncuran rudal Korea Utara di pulau Hokkaido utara Jepang.

"Kami bangun untuk sarapan dan di TV di kamar hotel yang kami lihat, 'Breaking News, tembakan rudal dari Pyongyang di atas Jepang,'" kenang Paartalu.

"Jika Anda berada di depan hotel pada pukul 6 pagi, Anda pasti sudah melihat lintasan misil.

"Saya hanya menatap teman sekamar saya dan kami berdua sangat terkejut. Ketika kami mendengarnya, kami berpikir, 'Ayo keluar dari sini.'"

Korea Utara telah dengan cepat mengembangkan program rudalnya tahun ini, meluncurkan 22 rudal selama 15 tes sejak Februari, termasuk satu di atas Jepang pada 15 September - yang terbang di atas hotel tim Bengaluru FC.

Hal ini menyebabkan ketegangan meningkat dengan negara-negara tetangga dan, khususnya, Amerika Serikat dan Presiden Donald Trump, yang oleh Korea Utara baru-baru ini mengatakan telah "mengumumkan sebuah perang" di negara tersebut.

LIPOQQ Peluncuran Jepang merupakan rudal balistik jarak menengah ketiga yang dilakukan Korea Utara sejak pergantian tahun.

"Bagi kami itu adalah lingkungan yang cukup mengintimidasi hanya karena situasi yang sedang berlangsung," kata Paartalu, yang telah bermain di Australia, Skotlandia, China, Korea Selatan, Thailand dan India.

"Beberapa anak laki-laki bahkan tidak tertarik dengan sepak bola, mereka hanya memikirkan hal lain, dan siapa yang bisa menyalahkan mereka?"